By Shalu Shalu 
कश्मीर घाटी जाने वाले यात्रियों और श्रद्धालुओं के लिए एक बड़ी राहत भरी खबर सामने आई है। अब राजधानी दिल्ली से जम्मू होते हुए सीधे कश्मीर घाटी तक सफर और भी आसान हो जाएगा। भारतीय रेलवे ने वंदे भारत एक्सप्रेस को श्री माता वैष्णो देवी कटरा से आगे बढ़ाकर जम्मू तवी तक विस्तारित करने का फैसला लिया है।
रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव इस विस्तारित सेवा को जम्मू तवी रेलवे स्टेशन से हरी झंडी दिखाएंगे। पहले यह ट्रेन केवल श्रीनगर और कटरा के बीच संचालित होती थी, लेकिन अब इसके विस्तार से यात्रियों को अधिक सुविधा मिलेगी।
इस नए बदलाव का सबसे बड़ा फायदा यह होगा कि अब यात्रियों को कटरा स्टेशन पर ट्रेन बदलने की जरूरत नहीं पड़ेगी। पहले यात्रियों को जम्मू से कटरा तक अलग से यात्रा करनी पड़ती थी, जिससे समय और असुविधा दोनों बढ़ते थे। अब यात्री सीधे जम्मू तवी से वंदे भारत ट्रेन में बैठकर कटरा होते हुए श्रीनगर तक पहुंच सकेंगे।
यात्रा समय में भी बड़ा बदलाव देखने को मिलेगा। जहां पहले जम्मू से कश्मीर तक का सफर करीब 9 घंटे में पूरा होता था, अब यह दूरी मात्र 5 घंटे में तय की जा सकेगी। कम स्टॉपेज और तेज रफ्तार के कारण यह ट्रेन यात्रियों के लिए समय बचाने का एक बेहतरीन विकल्प बनकर उभरेगी।
ट्रेन का शेड्यूल भी यात्रियों की सुविधा को ध्यान में रखते हुए तैयार किया गया है। जम्मू तवी से पहली ट्रेन सुबह 6:20 बजे और दूसरी दोपहर 1:02 बजे रवाना होगी। वहीं श्रीनगर से सुबह 8:00 बजे और दोपहर 2:00 बजे ट्रेन जम्मू के लिए चलेगी। यह ट्रेन सप्ताह में छह दिन चलेगी और एक दिन रखरखाव के लिए बंद रहेगी।
रास्ते में यह ट्रेन केवल दो प्रमुख स्टेशनों—कटरा और बनिहाल—पर ही रुकेगी। कम स्टॉपेज के कारण यात्रा अधिक तेज और आरामदायक होगी।
किराए की बात करें तो एसी चेयर कार का किराया लगभग 715 रुपये और एग्जीक्यूटिव चेयर कार का किराया 1,515 रुपये रखा गया है। इस किराए में यात्रियों के लिए भोजन की सुविधा भी शामिल होगी।
इस परियोजना का एक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि ट्रेन में कोचों की संख्या बढ़ाई जा रही है। पहले इस ट्रेन में केवल 8 डिब्बे थे, लेकिन बढ़ती मांग को देखते हुए अब इसे 20 कोच तक बढ़ाया जा रहा है। इससे यात्रियों को कन्फर्म सीट मिलने की संभावना काफी बढ़ जाएगी और वेटिंग लिस्ट का दबाव कम होगा।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस ट्रेन को पहले ही हरी झंडी दिखा दी थी और इसे यात्रियों से जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली थी। खासतौर पर तीर्थयात्रियों और पर्यटकों के लिए यह सेवा बेहद लाभकारी साबित होगी।
रेलवे का यह कदम न केवल यात्रा को आसान बनाएगा, बल्कि पर्यटन और धार्मिक यात्राओं को भी नई गति देगा। जम्मू और कश्मीर के बीच बेहतर कनेक्टिविटी से क्षेत्रीय विकास को भी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।