भारतीय रसोई में आलू सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाली सब्जियों में से एक है। लगभग हर घर में आलू का इस्तेमाल रोजाना किसी न किसी डिश में किया जाता है। लेकिन अक्सर लोग शिकायत करते हैं कि कुछ ही दिनों में आलू अंकुरित होने लगते हैं, नरम पड़ जाते हैं या फिर सड़ने लगते हैं। खासकर गर्मी और बारिश के मौसम में आलू को लंबे समय तक सुरक्षित रखना एक बड़ी चुनौती बन जाता है। हालांकि अगर सही तरीके से स्टोर किया जाए तो आलू 4 से 6 महीने तक भी ताजे बनाए रखे जा सकते हैं। इसके लिए बस कुछ जरूरी बातों का ध्यान रखना बेहद जरूरी है।

खराब आलू को पहले अलग करें

आलू स्टोर करने से पहले सबसे पहला काम उनकी अच्छी तरह जांच करना है। अगर किसी आलू पर कट लगा हो, काला दाग हो या वह नरम महसूस हो रहा हो, तो उसे बाकी आलुओं से तुरंत अलग कर दें। खराब आलू बहुत तेजी से दूसरे आलुओं को भी सड़ा सकते हैं। ऐसे आलुओं का इस्तेमाल पहले कर लेना बेहतर होता है। केवल साफ, सख्त और बिना कट वाले आलू ही लंबे समय तक सुरक्षित रह पाते हैं।

आलू को धोकर कभी न रखें

कई लोग आलू खरीदने के बाद उन्हें साफ करने के लिए धो देते हैं, लेकिन यही सबसे बड़ी गलती साबित हो सकती है। आलू में नमी पहुंचने पर उनमें फंगस लगने लगती है और वे जल्दी खराब हो जाते हैं। अगर आलू पर मिट्टी लगी हो तो उसे सूखे कपड़े या ब्रश से साफ करें। स्टोर करने से पहले आलू पूरी तरह सूखे होने चाहिए।

सही जगह पर रखें आलू

आलू को लंबे समय तक ताजा रखने के लिए सही तापमान और जगह बहुत मायने रखती है। विशेषज्ञों के अनुसार आलू को 7°C से 10°C तापमान के बीच स्टोर करना सबसे बेहतर माना जाता है। इन्हें घर के किसी अंधेरे, ठंडे और हवादार स्थान पर रखें। रोशनी पड़ने से आलू हरे होने लगते हैं, जिनमें सोलनाइन नामक तत्व बनने लगता है जो सेहत के लिए नुकसानदायक हो सकता है।

प्लास्टिक बैग में न रखें

अगर आप आलू को प्लास्टिक बैग में रखते हैं तो उनमें हवा नहीं पहुंच पाती, जिससे नमी बढ़ती है और आलू जल्दी खराब हो जाते हैं। आलू को हमेशा जूट के बैग, टोकरी या पेपर बैग में रखें ताकि हवा का संचार बना रहे। इससे आलू ज्यादा समय तक सुरक्षित रहते हैं।

प्याज से दूर रखें आलू

कई घरों में आलू और प्याज को साथ रखा जाता है, लेकिन ऐसा करना गलत है। प्याज से निकलने वाली गैस आलू को जल्दी अंकुरित कर सकती है। इसलिए आलू और प्याज को हमेशा अलग-अलग जगह पर स्टोर करना चाहिए।

नियमित जांच भी है जरूरी

लंबे समय तक स्टोर किए गए आलुओं को बीच-बीच में चेक करते रहना चाहिए। अगर कोई आलू खराब दिखे तो उसे तुरंत हटा दें। इससे बाकी आलू सुरक्षित बने रहते हैं।

अगर इन आसान टिप्स को अपनाया जाए तो आलू लंबे समय तक ताजे, सख्त और इस्तेमाल लायक बने रह सकते हैं। इससे न सिर्फ पैसे की बचत होगी बल्कि खाने की बर्बादी भी कम होगी।