By Shalu Shalu 
आईपीएल 2026 में शानदार प्रदर्शन कर रही रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) की टीम को प्लेऑफ से पहले बड़ी खुशखबरी मिली है। टीम के स्टार ओपनर और विस्फोटक बल्लेबाज Phil Salt अब एक महीने से ज्यादा समय बाद वापसी करने जा रहे हैं। उनकी वापसी की खबर से RCB फैंस काफी उत्साहित हैं, क्योंकि टीम इस समय पॉइंट्स टेबल में शीर्ष स्थान पर बनी हुई है और ट्रॉफी बचाने की मजबूत दावेदार मानी जा रही है।
RCB ने इस सीजन में अब तक शानदार खेल दिखाया है। टीम ने 13 मुकाबलों में 18 अंक हासिल किए हैं और सबसे पहले प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई करने वाली टीम बनी थी। अब टीम की नजर टॉप-2 में जगह पक्की करने और सीधे क्वालिफायर-1 खेलने पर है। ऐसे अहम समय में फिल सॉल्ट की वापसी टीम के लिए किसी बड़े बोनस से कम नहीं मानी जा रही।
रिपोर्ट्स के मुताबिक फिल सॉल्ट इस सप्ताह के अंत तक भारत लौट सकते हैं। वह उंगली में चोट के कारण पिछले एक महीने से टीम से बाहर थे। सॉल्ट को 18 अप्रैल को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मुकाबले के दौरान चोट लगी थी। मैच में बाउंड्री बचाने के लिए डाइव लगाते समय उनकी बाईं उंगली चोटिल हो गई थी। इसके बाद वह कोई मुकाबला नहीं खेल सके और इलाज के लिए इंग्लैंड लौट गए थे।
RCB मैनेजमेंट और फैंस दोनों को उम्मीद है कि प्लेऑफ मुकाबलों तक सॉल्ट पूरी तरह फिट हो जाएंगे। हालांकि यह अभी साफ नहीं है कि वह 22 मई को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ होने वाले लीग स्टेज के आखिरी मैच में खेलेंगे या नहीं। टीम प्रबंधन किसी भी तरह का जोखिम लेने से बचना चाहता है, क्योंकि प्लेऑफ मुकाबले बेहद अहम होने वाले हैं।
फिल सॉल्ट की गैरमौजूदगी में युवा बल्लेबाज जैकब बेथेल ने विराट कोहली के साथ ओपनिंग की जिम्मेदारी संभाली थी, लेकिन वह ज्यादा प्रभाव नहीं छोड़ सके। उन्होंने सात पारियों में केवल 96 रन बनाए। दूसरी ओर, वेंकटेश अय्यर ने हालिया मुकाबले में पंजाब किंग्स के खिलाफ शानदार 73 रन बनाकर अपनी दावेदारी मजबूत कर दी है। ऐसे में टीम चयन को लेकर मैनेजमेंट के सामने दिलचस्प स्थिति बन गई है।
सॉल्ट इस सीजन में RCB के लिए बेहद अहम खिलाड़ी साबित हुए थे। उनकी आक्रामक बल्लेबाजी ने टीम को कई मुकाबलों में तेज शुरुआत दिलाई। खासतौर पर पावरप्ले में उनकी बल्लेबाजी विपक्षी गेंदबाजों पर दबाव बनाती है। विराट कोहली के साथ उनकी साझेदारी इस सीजन में RCB की सबसे बड़ी ताकतों में से एक रही है।
अब जबकि प्लेऑफ बेहद करीब है, सॉल्ट की वापसी टीम के बैटिंग ऑर्डर को और मजबूत करेगी। क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि अगर फिल सॉल्ट पूरी तरह फिट होकर लौटते हैं, तो RCB का खिताब बचाने का सपना और मजबूत हो जाएगा। फैंस को भी उम्मीद है कि टीम इस बार लगातार दूसरी बार आईपीएल ट्रॉफी जीतकर इतिहास रचेगी।