जर्मनी के स्टार टेनिस खिलाड़ी एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 2026 US ओपन का पुरुष सिंगल्स खिताब अपने नाम कर लिया है। फाइनल मुकाबले में उन्होंने अमेरिका के बेन शेल्टन को चार सेटों में हराकर करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया। घरेलू दर्शकों को उम्मीद थी कि शेल्टन लंबे इंतजार को खत्म करते हुए अमेरिका को पुरुष सिंगल्स में एक और ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी दिलाएंगे, लेकिन ज्वेरेव ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।

चार सेटों में दर्ज की शानदार जीत

न्यूयॉर्क में खेले गए फाइनल में ज्वेरेव ने शेल्टन को 6-3, 7-6 (7-2), 5-7, 6-2 से मात दी। मुकाबले की शुरुआत से ही जर्मन खिलाड़ी ने अपनी पकड़ मजबूत बनाए रखी। वहीं, शेल्टन अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में दबाव से जूझते नजर आए।

पहले सेट में शेल्टन ने शुरुआती गेम में ही डबल फॉल्ट कर दिया, जिसका फायदा ज्वेरेव ने उठाया। उन्होंने जल्द बढ़त हासिल की और पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया।

दूसरे सेट में भी ज्वेरेव का दबदबा

दूसरे सेट में शेल्टन ने वापसी की कोशिश की और मुकाबला काफी रोमांचक हो गया। दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली और सेट टाई-ब्रेक तक पहुंच गया। यहां ज्वेरेव ने बेहतरीन खेल दिखाते हुए टाई-ब्रेक 7-2 से जीत लिया।

दो सेट अपने नाम करने के बाद ज्वेरेव खिताब से सिर्फ एक सेट दूर थे। हालांकि, शेल्टन ने हार नहीं मानी और तीसरे सेट में जोरदार वापसी की। अमेरिकी खिलाड़ी ने आक्रामक खेल दिखाते हुए तीसरा सेट 7-5 से जीत लिया। इसके बाद स्टेडियम में मौजूद घरेलू दर्शकों का उत्साह और बढ़ गया।

चौथे सेट में शेल्टन की उम्मीदें हुईं खत्म

तीसरे सेट की जीत के बाद शेल्टन के फैंस को लगा कि मुकाबला पांचवें सेट तक जा सकता है। लेकिन ज्वेरेव ने चौथे सेट में कोई मौका नहीं दिया। उन्होंने शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाया और लगातार दबाव बनाए रखा।

शेल्टन ज्वेरेव की सर्विस और सटीक शॉट्स का सामना नहीं कर सके। जर्मन खिलाड़ी ने चौथा सेट 6-2 से जीतते हुए मुकाबला अपने नाम कर लिया। इसके साथ ही उन्होंने US ओपन की ट्रॉफी भी अपने कब्जे में कर ली।

22 साल से जारी है अमेरिकी इंतजार

शेल्टन की हार के साथ अमेरिकी पुरुष टेनिस का घरेलू ग्रैंड स्लैम जीतने का इंतजार एक बार फिर लंबा हो गया। अमेरिका के लिए पुरुष सिंगल्स में आखिरी बार 2003 में यह खिताब जीता गया था। इसके बाद से कोई अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी US ओपन चैंपियन नहीं बन सका है।

23 वर्षीय शेल्टन के पास इस लंबे इंतजार को खत्म करने का शानदार मौका था, लेकिन ज्वेरेव ने उनके सपने को पूरा नहीं होने दिया।

ज्वेरेव के लिए यादगार रहा 2026

ज्वेरेव के लिए 2026 अब तक बेहद शानदार रहा है। उन्होंने इसी साल फ्रेंच ओपन का खिताब जीतकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम हासिल किया था। अब US ओपन की ट्रॉफी जीतकर उन्होंने अपने ग्रैंड स्लैम खिताबों की संख्या दो कर ली है।

खास बात यह भी है कि 2020 में इसी टूर्नामेंट के फाइनल में मिली हार के बाद ज्वेरेव ने आखिरकार US ओपन का खिताब अपने नाम कर लिया। पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम में नंबर-1 सीड के तौर पर उतरने वाले ज्वेरेव ने इस जिम्मेदारी को शानदार तरीके से निभाते हुए खिताब पर कब्जा जमा लिया।