नई दिल्ली: भारत और श्रीलंका के बीच दो मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला 15 अगस्त से खेला जाएगा। इससे पहले भारतीय टीम को अपनी तैयारियों को अंतिम रूप देने के लिए श्रीलंका इलेवन के खिलाफ तीन दिवसीय अभ्यास मैच खेलने का मौका मिलेगा। यह मुकाबला 7 अगस्त से कोलंबो में शुरू होगा और टेस्ट सीरीज से पहले खिलाड़ियों की फॉर्म और संयोजन को परखने के लिहाज से काफी महत्वपूर्ण माना जा रहा है।

यह अभ्यास मैच पहले चार दिन का प्रस्तावित था, लेकिन अब इसे तीन दिनों का कर दिया गया है। ऐसे में यह मुकाबला 7 से 9 अगस्त तक खेला जाएगा।

सुबह 10 बजे से शुरू होगा मैच

चूंकि भारत और श्रीलंका के समय में बहुत कम अंतर है, इसलिए भारतीय दर्शकों के लिए इस मुकाबले का समय भी सुविधाजनक रहेगा। भारतीय समयानुसार मैच सुबह 10 बजे शुरू होगा और सामान्य परिस्थितियों में खेल शाम करीब 5 बजे तक चल सकता है।

यह मुकाबला पारंपरिक रेड-बॉल प्रारूप में खेला जाएगा और इसमें डे-नाइट टेस्ट का प्रारूप नहीं होगा।

बुमराह की गैरमौजूदगी में बड़ी परीक्षा

भारतीय टीम के लिए इस दौरे से पहले सबसे बड़ा झटका जसप्रीत बुमराह के टीम से बाहर होने के रूप में लगा है। उनकी अनुपस्थिति में गेंदबाजी आक्रमण की जिम्मेदारी अन्य तेज गेंदबाजों और अनुभवी खिलाड़ियों पर होगी।

ऐसे में अभ्यास मैच टीम प्रबंधन को यह समझने का मौका देगा कि किस गेंदबाज को अंतिम एकादश में जगह मिल सकती है और बल्लेबाजी क्रम किस तरह संतुलित रहेगा।

प्लेइंग इलेवन तय करने में मिलेगी मदद

हालांकि इस अभ्यास मैच के आंकड़े खिलाड़ियों के आधिकारिक टेस्ट रिकॉर्ड में शामिल नहीं होंगे, लेकिन चयनकर्ताओं और टीम प्रबंधन के लिए यह मुकाबला बेहद अहम रहेगा।

कोलंबो की पिच, मौसम और स्थानीय परिस्थितियों में खिलाड़ियों की तैयारी का आकलन इसी मैच से किया जाएगा। खासकर बल्लेबाजों के लिए स्पिन के खिलाफ और तेज गेंदबाजों के लिए लंबा स्पेल डालने की तैयारी इस मुकाबले में परखी जाएगी।

टीम इंडिया के लिए यह अभ्यास मैच इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि लंबे अंतराल के बाद खिलाड़ी फिर से टेस्ट क्रिकेट के माहौल में उतरेंगे।

कोलंबो की परिस्थितियों से तालमेल जरूरी

श्रीलंका की पिचें आमतौर पर स्पिन गेंदबाजों के लिए मददगार मानी जाती हैं। साथ ही वहां की गर्म और उमस भरी परिस्थितियां विदेशी टीमों के लिए चुनौतीपूर्ण होती हैं।

ऐसे में भारतीय खिलाड़ियों के लिए इस अभ्यास मैच के जरिए स्थानीय परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालना जरूरी होगा। इससे उन्हें पहले टेस्ट से पहले आवश्यक मैच अभ्यास और लय हासिल करने का मौका मिलेगा।

15 अगस्त से शुरू होगी असली चुनौती

अभ्यास मैच के बाद भारत और श्रीलंका के बीच पहला टेस्ट 15 अगस्त से खेला जाएगा। इस मुकाबले में टीम इंडिया की कप्तानी शुभमन गिल करेंगे, जबकि टीम में रवींद्र जडेजा जैसे अनुभवी खिलाड़ी भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।

क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि अभ्यास मैच के प्रदर्शन के आधार पर टीम प्रबंधन अंतिम एकादश को लेकर स्पष्ट रणनीति बना सकेगा। इसलिए कोलंबो में होने वाला यह तीन दिवसीय मुकाबला केवल औपचारिक अभ्यास नहीं, बल्कि टेस्ट सीरीज की दिशा तय करने वाला महत्वपूर्ण चरण माना जा रहा है।