By Shalu Shalu 
आईपीएल 2026 के प्लेऑफ मुकाबले शुरू होने से पहले रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) एक बार फिर सुर्खियों में है। इस बार टीम क्वालीफायर-1 में गुजरात टाइटंस से भिड़ने जा रही है। यह मुकाबला 26 मई को धर्मशाला के HPCA स्टेडियम में खेला जाएगा। दोनों टीमें इस सीजन पॉइंट्स टेबल के टॉप-2 में जगह बनाकर यहां तक पहुंची हैं, ऐसे में यह मैच बेहद रोमांचक होने की उम्मीद है।
RCB इस समय डिफेंडिंग चैंपियन के तौर पर मैदान में उतरेगी। IPL 2025 में पंजाब किंग्स को हराकर RCB ने पहली बार खिताब अपने नाम किया था, जिससे टीम का आत्मविश्वास इस सीजन काफी ऊंचा है। अब सभी की नजरें इस बात पर टिकी हैं कि क्या RCB लगातार दूसरी बार ट्रॉफी जीतने की दिशा में मजबूत कदम बढ़ा पाएगी या नहीं।
प्लेऑफ में RCB का अब तक का प्रदर्शन मिला-जुला रहा है। आईपीएल इतिहास में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु 18 बार प्लेऑफ में पहुंच चुकी है, जिसमें से उसे 8 मैचों में जीत और 10 में हार मिली है। प्लेऑफ सिस्टम की शुरुआत 2011 से हुई थी, और तब से लेकर अब तक RCB कई बार खिताब के करीब पहुंचकर चूक चुकी है।
अगर क्वालीफायर और एलिमिनेटर के रिकॉर्ड पर नजर डालें तो RCB ने क्वालीफायर-1 में 3 में से 2 मैच जीते हैं, जबकि 1 में हार का सामना करना पड़ा है। एलिमिनेटर में टीम का रिकॉर्ड उतार-चढ़ाव भरा रहा है, जहां 5 में से 2 मैच जीते और 3 में हार मिली। वहीं क्वालीफायर-2 में RCB ने 3 में से सिर्फ 1 मैच जीता है।
फाइनल मुकाबलों की बात करें तो RCB अब तक 4 बार फाइनल खेल चुकी है, लेकिन केवल एक बार ही ट्रॉफी जीतने में सफल रही है। पिछले साल टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए अपना पहला आईपीएल खिताब जीता था, जो फ्रेंचाइजी के लिए ऐतिहासिक पल था।
आईपीएल 2026 के लीग स्टेज में RCB ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और 14 में से 9 मैच जीतकर पॉइंट्स टेबल में टॉप पोजीशन हासिल की। टीम ने 18 अंकों के साथ सीजन खत्म किया। हालांकि गुजरात टाइटंस और सनराइजर्स हैदराबाद के भी 18-18 अंक थे, लेकिन बेहतर नेट रन रेट के कारण RCB शीर्ष स्थान पर रही।
अब देखना दिलचस्प होगा कि क्या RCB अपनी जीत की लय को प्लेऑफ में भी जारी रख पाती है और एक बार फिर फाइनल में जगह बनाकर खिताब की ओर कदम बढ़ाती है, या फिर गुजरात टाइटंस उसे रोकने में सफल रहती है।