By Shalu Shalu 
भारतीय खाने में अचार का खास महत्व होता है। चाहे साधारण दाल-चावल हो या पराठे, अचार खाने का स्वाद कई गुना बढ़ा देता है। खासकर लाल मिर्च का अचार अपने तीखे और चटपटे स्वाद के कारण लोगों को बेहद पसंद आता है। बाजार में मिलने वाला लाल मिर्च का अचार तो लगभग हर किसी ने खाया होगा, लेकिन अगर वही स्वाद घर पर मिल जाए तो बात ही अलग हो जाती है।
अगर आप भी घर पर बाजार जैसा स्वादिष्ट और मसालेदार लाल मिर्च का अचार बनाना चाहते हैं, तो इसके लिए सही सामग्री और सही विधि जानना बेहद जरूरी है। अच्छी बात यह है कि यह अचार घर पर आसानी से तैयार किया जा सकता है और लंबे समय तक सुरक्षित भी रहता है।
लाल मिर्च का अचार बनाने के लिए सबसे पहले आपको ताजी और मोटी लाल मिर्च की जरूरत होगी। इसके अलावा इसमें इस्तेमाल होने वाले मसाले ही इसका स्वाद खास बनाते हैं। अचार बनाने के लिए पीली सरसों यानी राई, सौंफ, मेथी दाना, कलौंजी, हल्दी पाउडर, लाल मिर्च पाउडर, नमक, हींग, नींबू का रस और सरसों का तेल इस्तेमाल किया जाता है।
अचार बनाने की शुरुआत मिर्च को अच्छी तरह साफ करने से होती है। सबसे पहले लाल मिर्च को पानी से धो लें और फिर सूखे कपड़े से पोंछकर पूरी तरह सुखा लें। ध्यान रखें कि मिर्च में बिल्कुल भी नमी नहीं रहनी चाहिए, क्योंकि नमी रहने पर अचार जल्दी खराब हो सकता है। इसके बाद हर मिर्च के बीच में लंबा चीरा लगाएं ताकि उसमें मसाला आसानी से भरा जा सके।
अब मसाला तैयार करने के लिए एक पैन को हल्का गर्म करें और उसमें राई, सौंफ और मेथी दाना डालकर हल्का भून लें। जब मसालों से खुशबू आने लगे, तो उन्हें ठंडा करके दरदरा पीस लें। इसके बाद इस मिश्रण में हल्दी पाउडर, लाल मिर्च पाउडर, कलौंजी, हींग और स्वादानुसार नमक मिलाएं।
अब इस तैयार मसाले में नींबू का रस और थोड़ा सरसों का तेल डालकर अच्छे से मिला लें। इसके बाद इस मसाले को हर लाल मिर्च के अंदर भर दें। जब सारी मिर्चों में मसाला भर जाए, तब उन्हें साफ और सूखे कांच के जार में रखें।
अचार को लंबे समय तक सुरक्षित और स्वादिष्ट बनाए रखने के लिए सरसों के तेल को अच्छी तरह गर्म करके ठंडा करें और फिर जार में डालें, ताकि सारी मिर्चें तेल में अच्छी तरह डूब जाएं। इससे अचार जल्दी खराब नहीं होता और उसका स्वाद भी बढ़ जाता है।
विशेषज्ञों के अनुसार, लाल मिर्च का अचार 4 से 5 दिन धूप में रखने से और ज्यादा स्वादिष्ट बनता है। रोजाना जार को हल्का हिलाते रहें ताकि मसाले अच्छी तरह मिल जाएं।
घर पर बना यह लाल मिर्च का अचार स्वाद में बाजार के अचार को भी टक्कर देता है। इसे आप पराठे, दाल-चावल, खिचड़ी या किसी भी खाने के साथ परोस सकते हैं। तीखा और चटपटा स्वाद पसंद करने वालों के लिए यह अचार किसी खास ट्रीट से कम नहीं है।