By Shalu Shalu 
भारतीय रसोई में लाल मिर्च का इस्तेमाल खाने का स्वाद और रंग बढ़ाने के लिए किया जाता है। खासतौर पर कश्मीरी लाल मिर्च अपने गहरे लाल रंग और कम तीखेपन के लिए काफी पसंद की जाती है। सब्जी, ग्रेवी, दाल और कई तरह के व्यंजनों में इसका इस्तेमाल खाने को आकर्षक रंग देने के साथ स्वाद को भी बेहतर बनाता है। हालांकि, बाजार में मिलने वाली पिसी हुई लाल मिर्च की गुणवत्ता को लेकर कई बार सवाल उठते हैं। ऐसे में अगर आप मिलावट की चिंता से बचना चाहते हैं, तो घर पर ही कश्मीरी लाल मिर्च का पाउडर तैयार कर सकते हैं।
घर पर इसे बनाना बेहद आसान है और इसके लिए बहुत ज्यादा सामग्री की जरूरत भी नहीं पड़ती। सबसे अच्छी बात यह है कि घर पर तैयार किए गए मसाले में आपको इस्तेमाल की गई सामग्री के बारे में पूरी जानकारी होती है। आप अपनी पसंद के अनुसार इसका तीखापन भी कम या ज्यादा कर सकते हैं।
कश्मीरी लाल मिर्च बनाने के लिए सामग्री
घर पर कश्मीरी लाल मिर्च पाउडर तैयार करने के लिए करीब 250 ग्राम सूखी कश्मीरी लाल मिर्च लें। इसके अलावा एक छोटा चम्मच सरसों का तेल और आधा छोटा चम्मच नमक इस्तेमाल किया जा सकता है। हालांकि, नमक और तेल का इस्तेमाल वैकल्पिक है और आप अपनी जरूरत के अनुसार इसे कम या छोड़ भी सकते हैं।
सबसे पहले मिर्च को करें साफ
सबसे पहले सूखी लाल मिर्च के डंठल अच्छी तरह हटा दें। इसके बाद मिर्च को बीच से तोड़ लें। अगर आप कम तीखा पाउडर बनाना चाहते हैं, तो मिर्च के अंदर मौजूद बीज भी निकाल दें। बीज निकालने से मिर्च का तीखापन काफी हद तक कम किया जा सकता है।
मिर्च की नमी निकालना जरूरी
मिर्च को लंबे समय तक सुरक्षित रखने के लिए उसमें मौजूद नमी को पूरी तरह निकालना जरूरी है। इसके लिए साफ की गई मिर्च को करीब एक से दो घंटे तक तेज धूप में रखा जा सकता है। अगर धूप उपलब्ध नहीं है, तो कढ़ाई को धीमी आंच पर गर्म करके मिर्च को हल्का सा सेक सकते हैं।
मिर्च को सेकते समय विशेष सावधानी रखें। इसे तेज आंच पर ज्यादा देर तक न भूनें, क्योंकि ऐसा करने से मिर्च का प्राकृतिक रंग काला पड़ सकता है और उसका स्वाद भी बदल सकता है। केवल एक से दो मिनट तक हल्का गर्म करना पर्याप्त है।
मिक्सी में ऐसे पीसें
मिर्च को हल्का ठंडा होने के बाद मिक्सी के जार में डालें। इसे लगातार मिक्सी चलाकर पीसने के बजाय पल्स मोड का इस्तेमाल करें। इससे मिक्सी का जार ज्यादा गर्म नहीं होगा और मिर्च का प्राकृतिक रंग, खुशबू और स्वाद बेहतर तरीके से बरकरार रह सकता है।
मिर्च को अपनी पसंद के अनुसार बारीक पीस लें। तैयार पाउडर को अच्छी तरह ठंडा होने के बाद साफ और पूरी तरह सूखे एयरटाइट डिब्बे में भरकर रखें। डिब्बे में नमी जाने से बचाएं, क्योंकि नमी के कारण मसाला जल्दी खराब हो सकता है।
घर पर तैयार किया गया कश्मीरी लाल मिर्च पाउडर खाने में प्राकृतिक रंग और स्वाद देने का आसान विकल्प हो सकता है। खासकर त्योहारों के मौसम में जब घर पर कई तरह के पकवान बनाए जाते हैं, तब यह घरेलू मसाला काफी उपयोगी साबित हो सकता है।