वॉशिंगटन: अमेरिकी जांच एजेंसी FBI ने जग्गू भगवानपुरिया गैंग से जुड़े कथित गैंगस्टर नीतीश कौशल को गिरफ्तार कर लिया है। उसे अमेरिका के वर्मोंट राज्य से पकड़ा गया है। गिरफ्तारी से दो दिन पहले ही नीतीश कौशल का नाम अमेरिका की मोस्ट वांटेड सूची में शामिल किया गया था। FBI ने यह कार्रवाई अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध नेटवर्क के खिलाफ चलाए जा रहे ‘ऑपरेशन हार्ड बॉल’ के तहत की है।

अमेरिकी जांच एजेंसियों के अनुसार, नीतीश कौशल एक कथित अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध सिंडिकेट का सक्रिय सदस्य है। उस पर हत्या, ड्रग तस्करी, रंगदारी, अपहरण, हथियारों की तस्करी, हवाला कारोबार और मानव तस्करी जैसी गंभीर आपराधिक गतिविधियों में शामिल होने के आरोप लगाए गए हैं। हालांकि, इन आरोपों पर अंतिम फैसला अदालत में कानूनी प्रक्रिया पूरी होने के बाद ही होगा।

कई देशों में फैला होने का दावा

FBI का दावा है कि जग्गू भगवानपुरिया गैंग से जुड़ा संगठित अपराध नेटवर्क पंजाब से शुरू हुआ और बाद में इसका विस्तार अमेरिका, कनाडा, मेक्सिको और यूरोप तक हो गया। जांच एजेंसियों के मुताबिक, यह नेटवर्क कैलिफोर्निया सहित अमेरिका के कई हिस्सों में आपराधिक गतिविधियों को संचालित कर रहा था।

नीतीश कौशल पर आरोप है कि उसने जग्गू भगवानपुरिया गैंग के लिए अपहरण, हमले और दूसरी हिंसक घटनाओं को अंजाम देने में भूमिका निभाई। अमेरिका के सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट ऑफ कैलिफोर्निया की संघीय अदालत ने 25 जून को उसके खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किया था।

उसके खिलाफ ‘Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Conspiracy’, यानी RICO साजिश कानून के तहत मामला दर्ज किया गया है। यह कानून संगठित अपराध से जुड़े नेटवर्क और उनके सदस्यों के खिलाफ कार्रवाई के लिए इस्तेमाल किया जाता है।

क्या है ऑपरेशन हार्ड बॉल?

FBI ने अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध सिंडिकेट के खिलाफ चलाए जा रहे अभियान को ‘ऑपरेशन हार्ड बॉल’ नाम दिया है। इस अभियान के अंतर्गत अमेरिका, कनाडा और यूरोप में 50 से अधिक स्थानों पर छापेमारी किए जाने का दावा किया गया है।

जांच एजेंसियों के अनुसार, इन छापों के दौरान कथित रूप से ड्रग्स, अवैध हथियार और अन्य प्रतिबंधित सामान बरामद किया गया। अभियान के तहत लॉरेंस बिश्नोई गैंग, जग्गू भगवानपुरिया गैंग और गोल्डी बराड़ से जुड़े कथित नेटवर्क भी जांच एजेंसियों के निशाने पर हैं।

ग्रैंड ज्यूरी की चार्जशीट में गंभीर आरोप

अमेरिका की ग्रैंड ज्यूरी इससे पहले अमेरिका, कनाडा, मेक्सिको और भारत तक फैले कथित संगठित अपराध नेटवर्क को लेकर चार्जशीट पेश कर चुकी है। इसमें जग्गू भगवानपुरिया और उसके कथित सहयोगियों पर अवैध हथियारों के कारोबार, रंगदारी, हत्या की साजिश और नशीले पदार्थों की तस्करी जैसे गंभीर आरोप लगाए गए हैं।

नीतीश कौशल की गिरफ्तारी को अंतरराष्ट्रीय अपराध नेटवर्क के खिलाफ बड़ी कार्रवाई माना जा रहा है। अब FBI और अन्य एजेंसियां उससे पूछताछ कर गैंग से जुड़े वित्तीय लेन-देन, हथियारों की सप्लाई, हवाला नेटवर्क और अन्य सदस्यों की भूमिका का पता लगाने की कोशिश कर सकती हैं।