अप्रैल की शुरुआत के साथ ही बाजारों में गर्मियों के सबसे पसंदीदा फल आम की दस्तक शुरू हो गई है। मार्च के आखिर से ही कई जगहों पर आम दिखाई देने लगते हैं, लेकिन अप्रैल आते-आते इनकी कई खास किस्में उपलब्ध हो जाती हैं। आम को फलों का राजा कहा जाता है और भारत में इसकी लोकप्रियता किसी त्योहार से कम नहीं है। हालांकि, सीजन की शुरुआत में लोगों के मन में एक सवाल जरूर रहता है कि बाजार में मिलने वाले आम मीठे होंगे या खट्टे। विशेषज्ञों का मानना है कि अगर सही किस्म की पहचान कर ली जाए, तो शुरुआती सीजन में भी बेहद मीठे और रसीले आम का स्वाद लिया जा सकता है।
अप्रैल के महीने में सबसे ज्यादा चर्चा अल्फांसो आम की होती है। महाराष्ट्र में उगने वाला यह आम अपने खास स्वाद और खुशबू के लिए दुनियाभर में मशहूर है। इसका गूदा बेहद मुलायम और मीठा होता है, जिस वजह से इसे “आम का राजा” भी कहा जाता है। इसका रंग हल्का पीला और हरा मिश्रित होता है और आकार में यह थोड़ा छोटा होता है, लेकिन स्वाद में बेहद शानदार होता है।
इसके अलावा केसर आम भी अप्रैल और मई के बीच बाजार में आसानी से मिल जाता है। गुजरात के जूनागढ़ क्षेत्र में उगने वाला यह आम अपने केसरिया रंग और मीठे स्वाद के लिए जाना जाता है। इसे “आमों की रानी” भी कहा जाता है। केसर आम का उपयोग आमरस, मिठाइयों और शेक में बड़े पैमाने पर किया जाता है। इसकी खुशबू और स्वाद दोनों ही इसे खास बनाते हैं।
वहीं, सफेदा आम भी इस समय बाजार में उपलब्ध होता है। यह आम खासतौर पर मैंगो शेक बनाने के लिए लोकप्रिय है। इसका स्वाद हल्का खट्टा-मीठा होता है और इसमें गूदे की मात्रा अधिक होती है। आंध्र प्रदेश में इसकी खेती बड़े पैमाने पर होती है। इसका छिलका पूरी तरह पीला होता है, जिससे इसे पहचानना आसान होता है।
अप्रैल में एक और खास किस्म पहेरी आम भी बाजार में आना शुरू हो जाती है, जिसे कई जगह “शहद आम” के नाम से भी जाना जाता है। यह आम बेहद मीठा होता है और इसका स्वाद इतना गाढ़ा होता है कि इसे खाने के बाद अलग ही संतुष्टि मिलती है। गुजरात में इसका उपयोग आमरस बनाने में खूब किया जाता है और मई-जून में इसका पीक सीजन रहता है।
विशेषज्ञों के अनुसार, अगर आप अप्रैल की शुरुआत में सबसे मीठा आम खरीदना चाहते हैं, तो पहेरी, केसर और अल्फांसो आम सबसे बेहतर विकल्प होते हैं। इनकी पहचान और स्वाद को समझकर खरीदा जाए, तो खट्टे आम मिलने की संभावना बहुत कम हो जाती है।
आम खरीदते समय कुछ बातों का ध्यान रखना भी जरूरी है। हमेशा ऐसे आम चुनें जो हल्के नरम हों और जिनमें प्राकृतिक खुशबू आती हो। बहुत ज्यादा सख्त या बिना खुशबू वाले आम कच्चे हो सकते हैं। इसके अलावा, ज्यादा चमकदार दिखने वाले आमों से बचना चाहिए, क्योंकि कई बार उन्हें केमिकल से पकाया जाता है।
कुल मिलाकर, अप्रैल का महीना आम प्रेमियों के लिए खुशियों की शुरुआत लेकर आता है। सही जानकारी और पहचान के साथ आप इस सीजन में भी मीठे, रसीले और स्वादिष्ट आम का भरपूर आनंद ले सकते हैं।

