इंडियन वेब सीरीज का जनक, ‘पंचायत’ से ‘गुल्लक’ तक 9+ IMDb रेटिंग वाली 7 सीरीज का मास्टरमाइंड, ये IITian कभी था फराह खान का असिस्टेंट

भारत में वेब सीरीज की दुनिया में अगर किसी एक नाम को क्रांति का चेहरा कहा जाए, तो वह हैं Arunabh Kumar। ‘पंचायत’, ‘गुल्लक’ और ‘कोटा फैक्ट्री’ जैसी लोकप्रिय सीरीज के पीछे खड़े इस शख्स ने डिजिटल कंटेंट की दिशा ही बदल दी। The Viral Fever (TVF) के संस्थापक अरुणाभ कुमार को आज इंडियन वेब सीरीज का जनक भी कहा जाता है।

बिहार के मुजफ्फरपुर में जन्मे अरुणाभ का सफर बेहद साधारण शुरुआत से शुरू हुआ। एक मिडिल क्लास परिवार में पले-बढ़े अरुणाभ के पिता बैंक में कैशियर और मां स्कूल प्रिंसिपल थीं। बेहतर शिक्षा की तलाश में उन्होंने बचपन में कई स्कूल बदले, जिसने उन्हें हर माहौल में ढलना सिखाया। बाद में वह इंजीनियरिंग की तैयारी के लिए कोटा गए और साल 2001 में देश के प्रतिष्ठित IIT Kharagpur में दाखिला हासिल किया। हालांकि पढ़ाई इंजीनियरिंग की थी, लेकिन उनका झुकाव हमेशा थिएटर और कहानी कहने की ओर रहा।

इंजीनियरिंग के बाद अरुणाभ ने एक सुरक्षित करियर छोड़कर फिल्म इंडस्ट्री का जोखिम भरा रास्ता चुना। साल 2006 में वह मुंबई पहुंचे और कड़ी मेहनत के बाद Red Chillies Entertainment में काम करने का मौका मिला। यहां उन्होंने Shah Rukh Khan की फिल्म Om Shanti Om में असिस्टेंट डायरेक्टर के तौर पर काम किया। इस अनुभव को वह आज भी अपनी असली ‘फिल्म स्कूल’ मानते हैं।

हालांकि इसके बाद उनका संघर्ष और बढ़ गया। लंबे समय तक स्थायी काम न मिलने के कारण उन्हें आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ा। हालात इतने खराब हो गए कि उन्हें गोवा में एक रेस्टोरेंट में वेटर तक का काम करना पड़ा। लेकिन इन मुश्किलों ने उनके इरादों को कमजोर नहीं किया।

साल 2011 में अरुणाभ ने तय किया कि अगर उन्हें बड़े प्लेटफॉर्म पर मौका नहीं मिल रहा, तो वह खुद अपना मंच बनाएंगे। इसी सोच के साथ उन्होंने TVF की शुरुआत की। 2012 में रिलीज हुआ उनका स्पूफ वीडियो ‘Rowdies’ इंटरनेट पर वायरल हो गया और यहीं से एक नई डिजिटल क्रांति की शुरुआत हुई।

इसके बाद TVF ने एक के बाद एक शानदार शोज दिए। Pitchers को भारत की पहली ग्लोबल वेब सीरीज माना जाता है, जिसने युवाओं के बीच जबरदस्त लोकप्रियता हासिल की। इसके अलावा Kota Factory, Panchayat और Gullak जैसी सीरीज ने भारतीय मिडिल क्लास की कहानियों को नए अंदाज में पेश किया।

TVF की कई सीरीज IMDb पर 9 से ज्यादा रेटिंग हासिल कर चुकी हैं, जो उनकी गुणवत्ता और लोकप्रियता का प्रमाण है। ‘एस्पिरेंट्स’, ‘पिचर्स’, ‘गुल्लक’ और ‘सपने वर्सेज एवरीवन’ जैसी सीरीज आज युवाओं के बीच कल्ट बन चुकी हैं।

आज अरुणाभ कुमार सिर्फ एक कंटेंट क्रिएटर नहीं, बल्कि एक ऐसे विजनरी हैं जिन्होंने भारत में डिजिटल मनोरंजन को नई पहचान दी। उनका सफर यह साबित करता है कि बड़े सपने देखने और उन्हें पूरा करने के लिए हिम्मत और जुनून सबसे जरूरी है।